Boken Poetisk verklighet avslöjar en ny sida av 1920-1940-talets konst, mode och formgivning. Vi föreställer oss eran som en tid av stram funktionalism, garçonne-modet, mörka landskapsvyer och abstrakt konst. Vad som är mindre känt är att det också fanns en längtan efter skönhet, romantik och livsglädje. Många finländska konstnärer var vid den här tiden influerade av den levnadsglada postimpressionismen som var förhärskande i Paris. Verk av franska ”målare av poetisk verklighet” köptes i stora mängder till finländska samlingar, och bland annat Tove Jansson, Yngve Bäck, Hjalmar Hagelstam och Sam Vanni målade färgrika verk inspirerade av den franska konsten. Paradisiska trädgårdar, ornament och inspiration från historien är också teman i boken. I verket presenteras stilklänningar från 1920-talets Finland och Norge för första gången. Klänningar med vid kjol blev nytolkningar av tidigare århundradens mode, och också inom inredningsdesign och möbelproduktion tog man idéer från historien.