Den oefterhärmlige avantgardisten och experimentatorn Arno Schmidt (1914-1979) hör till den tyska och europeiska efterkrigslitteraturens mest nyskapande författare. Med sitt säregna språk och sin lika drastiska som svarta humor blottlägger han den mänskliga dårskapen med samma sprängverkan som han frigör det ohämmade fabulerandets nödvändiga motkraft. Efter utgivningen av samlingsvolymen Tidiga skrifter (2022), bestående av sex separata Schmidt-titlar, ger Ekphrasis förlag nu ut en kommenterad utgåva av den dystopisk-satiriska romanen De lärdas republik (1957) i översättning av Martin Lagerholm. Här får läsaren bekanta sig med en amerikansk journalist genom dennes reserapport från en flytande ö i Sargassohavet. Efter ett globalt förödande kärnvapenkrig utgör ön en tillflyktsort för överlevande konstnärer och vetenskapsmän som strävar efter att rädda civilisationen med sin "idealstat" för de lärde. En högtflygande utopi som under Schmidts vassa penna snarare utvecklar sig till en postapokalyptisk fars. Den prisbelönta svenska spelfilmen Egghead Republic (regi: Pella Kågerman och Hugo Lilja), med världspremiär hösten 2025, baserar sig på Schmidts nu aktuella roman.