En het sommardag kommer den svenska missionären Mathilda Hamilton till en liten isolerad by i Indien. Det blir en vistelse som kommer att förändra hela hennes liv. Inspirerad av de vackra indiska hantverken reser hon så småningom tillbaka till Sverige och startar butiken Indiska Utställningen i Stockholm 1901, grunden till det som blev butikskedjan Indiska. Hennes orientaliska butik blir en stor framgång och gör Mathilda förmögen och välkänd. Allt detta i en tid när kvinnor inte ens har rösträtt. Men hennes liv är också fyllt av lidanden. Under sina resor drabbas hon av allvarliga sjukdomar, hon utsätts för hänsynslösa svek, blir tvångsintagen på Beckomberga sjukhus och förlorar allt. Mathilda historien om Indiskas grundare är en biografi om en färgstark person som levde ett makalöst liv. En berättelse som helt skulle ha fallit i glömska om det inte vore för ett efterlämnat fotoalbum.