Under kriget mellan Ljuset och Mörkret har människornas riken spruckit sönder och nya vägar öppnats till de gyllene landen. Främmande rankor slingrar sig nu upp ur glödande sprickor, sprider sig genom skogar och åkerland, och påbörjar en förstulen erövring. Varken havet eller eldarna i världens hjärta förmår längre hålla det gyllene folket borta. I Mörkrets rike Vangrind förbereder sig svartfolket för att möta hotet, men det är inte en fiende av kött och blod som står vid porten. Samtidigt förhandlar drottningen i Ljushamn med inkräktarna och skickar Vangrinds förlorade arvtagare, Caril, att ta reda på sanningen om vad som händer i riket. Tillsammans med den gyllene Shéra och vännen Kerrick, en tjuv från Ljushamns gator, färdas Caril på farliga vägar genom den sönderfallande världen för att finna ett sätt att hindra fiendens framfart. Att stoppa invasionen kan komma att kräva att människorna offrar allt fienden försöker ta, till och med marken under sina fötter.