Stina Rosenbäck arbetar på Statistiska centralbyrån och är en mästare på statistik. Dessutom besitter hon en mycket ovanlig förmåga: hon kan se dolda mönster i tillvaron som ingen annan uppfattar. När hennes älskade mormor går bort och testamenterar sin stuga i djupaste Småland till Stina, rycks hon abrupt ur sitt trygga och förutsägbara liv. Den barndom Stina gjort allt för att fly ifrån gör sig åter påmind. Hon tvingas konfrontera det kusliga hon och mormor en gång mötte i de mörka skogarna, liksom minnet av moderns svek när hon övergav Stina för en despotisk mans skull. Och alla de sagor hon hörde som barn - om viskvvinnor, onda trollkarlar, fasansfulla varelser, den Vita Älgen och Skikten, världarna bortom som man gjorde bäst i att undvika. Snart inser Stina att sagorna inte bara var fantasier. Tillsammans med sin släkt och mytiska varelser får hon en avgörande roll i kampen om Skikten. Till varje pris måste de hindra ondskefulla influenser från att tränga in i vår värld. Men vad kan hon egentligen göra? Hon - en kontorsråtta från den Stora Staden. Magisk realism möter Smålands djupa skogar, där verkligheten samexisterar med en underliggande ström av både underbara och fasansfulla sagor. Det är ett äventyr fyllt av färgstarka karaktärer, berättarglädje, spänning, skräck, skrönans gemyt och fantasi. Samtidigt rymmer berättelsen stämningsfulla naturskildringar, en poetisk ton och en dörr på glänt mot det ofattbara.