Marie de Rabutin Chantal, markisinna av Sévigné (1626-1696), kan utan tvekan kallas Frankrikes mest berömda brevskrivare. Hennes brev mellan 1648 och 1696 är skrivna i en fri ton och med en uppfinningsrik stil, ger oss en inblick i hennes privatliv och i hennes tidsålder. Därtill även eskapaderna i Ludvig XIV:s hov. I breven till hennes dotter grevinnan de Grignan - två till tre per vecka i 25 år - framträder hon som en passionerat uppmärksam mor och knivskarp analytiker av hovet och staden. Hon pendlar mellan att vara ett roat vittne, andaktsfull och spirituell, därtill även orolig och fördömande. Madame de Sevignés Brev ger en inblick in i en försvunnen värld, lika livfullt tecknad som vore den vår samtida. Arne Melberg har gjort urvalet, översatt och skrivit en inledning.