Under en vandring i norska fjällen påminns den svartsynta Fanny om sitt behov att sträva mot en mer uråldrig människonatur. Med dystopisk blick ser hon hur människorna runt omkring blir mer och mer insvepta i teknologisk fluff och nya uppfinningar. Hon lider av det inrutade och mekaniska i arbetslivet som aldrig lyckas kittla hennes ursprungliga begär. Längtan efter att få känna den medfödda ömsesidigheten med naturen föder en dröm om att resa iväg mot nya vildmarksäventyr. Sakta tar sig planen att vandra i Nya Zeeland sin form och samtidigt börjar hon spendera tid med kollegan Henrik. Relationen mellan dem utmanar henne, men tvingar henne också till kompromisser hon inte är villig att göra.  Älven är en spirituell roman och en skildring av kampen att fullt ut följa sina drömmar.