I skuggan av ett krig utspelar sig på trettiooch fyrtiotalet i Berlin, Västtyskland och Skåne. Svenska Elisabeth träffar läkaren Paul i Berlin. De förälskar sig, gifter sig och får två barn. Sorger som sjukdom och otrohet drabbar dem, men när kriget kommer närmare, tätnar också hoten. Bombnätter, skyddsrum och rädsla driver Elisabeth och barnen ut på landet till Pauls släktingar. Paul blir kvar i Berlin på grund av sitt arbete och först vid krigsslutet kommer han ut till familjen på landet. Under ockupationen upplever de kärva tider, men när Elisabeth har möjlighet att återvända till barndomshemmet i Sverige tillsammans med barnen, lämnar hon Paul övertygad om att det är för en begränsad tid. Så blir det inte. Kampen för att bygga upp en ny tillvaro är svår och motgångar hopar sig. Kan deras relation överleva strapatser i det förgångna, en lång tid isär och ovisshet inför framtiden?