Mördaren och det ovetande offret skrattar tillsammans och har det trevligt. När tillfället kommer blir det enkelt. Stenen höjs i luften. Den gamle mannens skallben krossas. Det är vågat men kraset hörs inte i stadsbruset. Gubben var den första. Flickan är knepig. Blicken är nyfiket mörk bakom glasögonen. Men hon är liten. Hon lägger inte ihop två och två och får det till fara för livet. - Ska jag visa dig ett modernt sätt att knyta halsduken? säger mördaren vänligt. Skolflickan blev den andra. En seriemördare på Kungsholmen slår till en gång i månaden. På närpolisstationen jobbar polisintendent Maria Louisa Magnusson mot klockan tillsammans med sin utredande ungdomliga grupp polisassistenter, Prickan Sköld, Jenny Nilsson och Olle Stenlöv. Problem uppstår med ingångna förlovningar och chefen Maria Louisa finner sig plötsligt vara medlare mellan familjer av olika kulturer. Samtidigt med morden härjar en pyroman på Kungsholmen. Larm kommer om en planerad storbrand. Maria Louisa hamnar i skottlinjen och känslan av att vara förföljd besannas. Helena Sigander trappar upp spänningen genom glimtar av rättegången som följer på de fruktansvärda brotten. Dramatiska blir också de häpnadsväckande turerna i Magnusson torftiga kärleksliv, krossat av kriminologen Sam, en känslosam fotmassör.