Kommunikation är inte ens i lyckliga undantagsfall intresselöst informationsutbyte mellan jämlikar; sociala, kulturella och religiösa spänningar och konflikter utspelar sig i vårt tal och våra samtal. Det finns helt enkelt inte något neutralt, förnuftigt och från egenintressen och retorik befriat språkbruk i vilket den egentliga sanningen om världen, moralen och oss själva kan uttryckas. Perelmans "Nya Retorik" ger oss en möjlighet att se och förstå detta ofrånkomliga språkliga våld, hur det fungerar - den klassiska retorikens lära om betydelsen av känslor (pathos) och värderingar (ethos) för våra förnuftiga (logos) beslut är central på denna punkt - och kanske också hur det kan hanteras. Perelman påminner oss helt enkelt om en av den antika retorikens centrala insikter: allt språkbruk, från demagogens brandtal till filosofernas stilla seminariesamtal, utspelar sig i situationer som formas och helt och hållet genomsyras av intressen, fördomar, ogenomtänkta värderingar och dolda preferenser. Ur Mats Rosengrens introduktion. I Retorikens imperium sammanfattar och utvecklar Perelman sin 'nya retorik' - Traité de l'argumentation - la nouvelle rhétorique från 1958. Retorikens imperium skrevs 1977 och har kommit i flera utgåvor på franska. Denna 2:a svenska utgåvan följer den franska 1988-utgåvan.