Det här är berättelsen om min farfar Emils kamp för att överleva nazismen. Från koncentrationslägret i Buchenwald till det judiska ghettot i Shanghai och åter till ett trasigt Tyskland. Plågsamma händelser han aldrig pratade om och som vi andra i familjen inte kände till. Fram tills nu, när jag äntligen gått på upptäcktsfärd i hans fotspår. I boken vävs farfars liv ihop med den samtida historien. Vad var det som egentligen hände, hur kunde det ske, och vad gjorde omvärlden, också vi i Sverige? Texten länkar även framåt och blir en spaning in i nutiden med dess tendenser: Hur undviker vi att något liknande händer igen? Detta diskuteras i bokens efterord, som drar trådarna fram till förstörelsen av Gaza.