Andra världskriget går mot sitt slut. En mor och hennes femårige son evakueras från Estland, som snart skall bli krigszon. De hamnar i Berlin, som bombas dag och natt. Ryssarna är väg. Modern och pojken måste bort från Berlin. Det är förbjudet att lämna den förödda staden. Den desperata lösningen är att tjuvåka söderut utan tillstånd och biljetter. De blir ständigt avkastade med sitt bagage, tar nästa tåg och blir avkastade igen. Pojken kräver ständigt förklaringar. Vad är lögn, vad är sant? Moderns svar är uppfinningsrika, kanske inte ens osanna. Bekämpa motsägelser är hennes råd. Den nu vuxne berättaren tolkar sina minnen och resultatet är obarmhärtigt.