Går det någonsin att förlåta en dödssynd? Den frågan försöker Lars Jarnhammar besvara i sin bok Inte som sin mor, liksom om den som begått ett så allvarligt brott ska betraktas som en brottsling resten av livet. I romanens form låter han torpardottern Lisa, i tidigt 1800-tal, brottas med frågorna utifrån att det var hennes mor som dödade det barn som kunde ha varit Lisas bror. Skräcken för att göra samma ödesdigra misstag som sin mor förföljer henne livet igenom. Handlingen tar sin början när Lisa är 14 år gammal och hennes mor har just dött. Den utspelar sig i gränslandet mellan bergslag och landslag, mellan fattiga och besuttna, mellan troende och tvivlande och mellan fördömande och försoning.