Det är tidigt 1900-tal. Ute härjar första världskriget. Ständigt på jakt efter framtiden och det som är rätteligen hans tar sig Gustaf Cronhielm fram genom livet. I en tid av spekulationer, då landet står inför svält, drar han sig inte för att göra affärer på samhällets bakgårdar. Han blir en gulaschbaron – en som profiterar på andra under krigets krisår. Arvid Hjelm befinner sig på samhällets botten. Planerna på att emigrera till Amerika sups bort men han finner ett hem hos frälsningssoldaten Greta. Den socialistiska vetenskapen och klasskampen gör allt begripligt för honom och han finner en förklaring till sitt livs elände. Agnes Almfors är en förmögen pappas flicka. Därtill intellektuell sticker hon ut med sina åsikter. Men hennes känsla av att var för mer förleder henne till dåliga beslut och olycklig kärlek att kånka på. Gulaschbaronen är en berättelse om människor där tidens historiska händelser skapar förutsättningarna för deras liv, för vilka de var och vilka de blir. Andra