Erik Mellier, forskare i Uppsala, tycker om god mat, sin trädgård och ett fridfullt liv. En dag störs det av två döda människor. De har dött på ett sätt, som inte kan förklaras enkelt - man kvävs inte utomhus, i den fria luften. Döda ormar på samma plats och ett dödsfall till. Något har hänt – men vad? Något, som inte bara tagit livet av tre människor utan öppnar ett vidare hot. En tillfällighet ger Erik en aning om vad som kan ha hänt, men vem tror på honom? Ett enkelt vardagligt fenomen har plötsligt blivit ett hot och Erik måste inte bara visa vad som skett utan måste få rätt personer att förstå att detta är farligt. Han hotas och flyr och får hjälp av Ylva, en journalist. Erik dras in i en serie av dramatiska händelser runt om i Europa, i ett scenario där hans liv helt förändras, och inte bara hans. I sitt sökande efter problemets kärna möter han bland annat den vackra Julia i Neapel, en hög korruption inom den svenska forskningsvärlden och ett öppet hot mot det Sverige vi lever