En eftermiddag i juni 1969 strömmade människor samman i ett hörn av Vitabergsparken i Stockholm. Kjartan Slettemark skulle balansera på lina och hade spänt upp ett rep mellan de höga träden. Publiken höll andan. Med «Lesson in the Art of Falling» ville Slettemark visa hur lätt det är för en konstnär att falla, hamna utanför samhället och förlora allt. Man kan säga att han fortsatte gå på lina hela livet, och det dröjde länge innan han accepterades till fullo i den etablerade konstvärlden. Han kom klädd i pudelkostym till Liljevalchs Vårsalong och blev utkastad. Han reste ut i världen med en Nixonbild som passfoto och han bjöd på sotkorv med splittersenap och plastketchup i en utbränd korvkiosk. Han testade ständigt konstens gränser och retade gallfeber på det finkulturella etablissemanget både i Sverige och i sitt hemland Norge. Fotografen Brita Olsson följde Slettemark ända från det de lärde känna varandra 1967. Den livslånga vänskapen resulterade i ett unikt fotomaterial som ger en minnesrik inblick i Slettemarks sällsamma universum. Kjartan Slettemark avled 2008, 76 år gammal. För texterna svarar konstnären och journalisten Susanna Slöör och Idun A. Husabø, forskare och tidigare journalist.