Naturen är en väv av beroenden. Växter och djur påverkas av varandra och av den omgivning de lever i. Ekologi handlar om dessa samband mellan organismer och deras miljö. Kunskaper i ekologi ger oss förståelse för vilka konsekvenser olika miljöförändringar får och hur vi bör umgås med naturen för att den biologiska mångfalden ska bevaras. Den här boken presenterar ekologins grundläggande begrepp, förhållanden och processer: Hur försörjer sig exempelvis djur och växter med näring och energi? Varför ser naturen olika ut på olika delar av jordklotet? Och hur samspelar växter och djur i ett ekosystem? Författaren vill både väcka förundran och nyfikenhet inför den värld vi lever i, men också vidga perspektiven och visa på konsekvenser av människans påverkan på ekosystemen genom exempelvis skogsbruk, jordbruk och utsläpp av olika ämnen. I denna nya och rikt illustrerade upplaga har en rad uppdateringar gjorts och ett nytt kapitel har tillkommit om människans påverkan i ett globalt perspektiv. Det är en påverkan som har blivit allt mer uppenbar genom klimatförändringarna, överutnyttjandet av naturresurser och en drastiskt minskad biologisk mångfald - hot som behöver ses i ett större sammanhang och som inte kan lösas isolerade från varandra. Boken vänder sig till studenter på högskolenivå utan tidigare naturvetenskaplig utbildning, men även till andra som intresserar sig för natur och miljöfrågor och vill veta mer. Håkan Pleijel är professor i miljövetenskap vid Göteborgs universitet. Innehållsförteckning: 1. Vad är ekologi? En väv av beroenden Ett missbrukat ord? Ekologisk grundsyn Biosfären - vår plats i universum Ekologi och människans försörjning Lokalt och globalt Ekosystemtjänster Referenser 2. Ekologi, energi och näring Fotosyntes och respiration Näringskedja och näringsväv Näringsämnen Ekologins grundprinciper - energins flöde och näringens kretslopp Referenser 3. Kretslopp Kretslopp och miljöproblem Kolets kretslopp Syrets kretslopp Kvävets kretslopp Svavlets kretslopp Skördeuttag och försurning Havsförsurning Referenser 4. Tillvarons gränser Predatorer och parasiter Konkurrens Till ömsesidig nytta Växtodling och klimat Tolerans och optimum Tolerans och konkurrens Ekologisk nisch Referenser 5. Miljö, anpassning och evolution Arv och miljö Det naturliga urvalet Selektion och växtförädling Fler exempel på urval Urval och resistens Livsstrategi Samevolution Feromoner Mykorrhiza - svampar och växter i förening Referenser 6. Folkräkning i vår herres hage Begränsning och reglering Debet och kredit Att inte bli för många Fjällbjörkmätarens härjningar Lämmelår Vandra för att överleva Att vara växt Referenser 7. Naturens olika skepnader Ekosystemen präglas av klimat och markförhållanden Vattnets kretslopp formar landskapet En dynamisk värld Referenser 8. Samspel på hög nivå Konkurrens mellan arter Nyckelarter och dominanter Kopplingar och beroenden i näringskedjan Introduktion av främmande och invasiva arter Öar till sjöss och på land Geologisk historia Avslutningsvis Referenser 9. Natur och kultur Exploatering och överexploatering Störningar och stabilitet i ekosystemen Stabilitet och diversitet Resiliens - förmåga till återhämtning Ekologisk och social resiliens Biologisk produktion och mångfald Mångfald och funktion i ekosystemen Redan de gamla grekerna Skydd och vård av naturen Urskog och naturskog Elden som ekologisk faktor Onaturligt eller mänskligt Kulturlandskapet En del av naturen Referenser 10. Globala perspektiv Planetens gränser Antropocen Ekologi, ekonomi och globalisering FN:s hållbarhetsmål - ekologi och hållbarhet på global nivå Referenser 11. Slutord - i moll och dur Referenser Ordlista