Momo är en nyfiken och skyldig pojke med ett stort hjärta. Fast han vet inte mycket om sig sälv, inte nes varifrån han kommer och hur gammal han är. Det är madame Rosa, en pensionerad prostituerad, som lär honom allt om livet och vad som ligger framför honom. Med underbara karaktärer, hjärtskärande handling och självuppfunnet språk har Romain Gary (Émile Ajar) skapat ett mästerverk som har varit helt stilbildande. Efter att ha läst den här boken tänker man länge på Momo och hans vänner: den makalösa madame Rosa, den elegante sutenören monsieur M'Da och transvestiten Lola somm varit boxare i Senegal.