Da en ung kvinde findes død i sin lejlighed nord for Stockholm, virker det som en indlysende sag for politiinspektør Vanessa Frank. Morderen har efterladt en del spor, men der er noget ved den hovedmistænktes opførsel, der får Frank til at overveje, om de overser noget afgørende. Kan mordet være forbundet med det voksende digitale netværk af mænd, der mødes i internettets mørkeste kroge og bekræfter hinanden i deres voldelige kvindehad? De kalder sig ”incels” og vil straffe de kvinder, som ikke værdiger dem et blik.  Hvis Frank har ret, kan mordet på Emilie visesig blot at være startskuddet på noget langt større, og et kapløb med tiden går i gang. Rottekongen er anden bog i serien om politiinspektør Vanessa Frank.