Efter 7 bind komedier tager storværket Holberg • Ludvig Holbergs hovedværker 1-22 nu fat på faglitteraturen. Holberg følte sig først og fremmest som historiker, og som eksempel præsenterer vi i tre bind et fyldigt uddrag af det absolutte hovedværk, den over 2500 sider lange Danmarks riges historie. I dette første bind skildres Christian 4.s regeringstid. Kongen selv står i centrum med sine mange krige og sit omtumlede kærlighedsliv. Men vi hører blandt meget andet også om koloniseringen af Grønland og de store opdagelsesrejsende Ove Gjedde og Jens Munk. Bindet indledes med Holbergs egne overvejelser om hvordan et historisk værk skal skrives.