Prästen sätter upp "Hamlet" på Valleby fängelse. Han vill muntra upp internerna med en spännande pjäs om mord och svek där de tre rollerna spelas av fångar. På premiärkvällen väller den förväntansfulla publiken in, "alla" i Valleby är där! Men så fort spelet börjar uppför sig skådespelarna helskruvat: Kungen hoppar upp och ner ur en lucka i scengolvet, Hamlet kastar dödskallen högt upp i luften och Ofelia slår kullerbyttor. En del blir förfärade men de flesta skrattar, och när ridån glider tillbaka står publiken upp och klappar. Men trots alla applåder dyker aldrig skådespelarna upp på scen igen. Till slut drar prästen ifrån ridån. En hemsk syn möter publiken ...