Lorsque Myriam, mere de deux jeunes enfants, decide malgre les reticences de son mari de reprendre son activite au sein d'un cabinet d'avocats, le couple se met a la recherche d'une nounou. Apres un casting severe, ils engagent Louise, qui conquiert tres vite l'affection des enfants et occupe progressivement une place centrale dans le foyer. Peu a peu le piege de la dependance mutuelle va se refermer, jusqu'au drame.A travers la description precise du jeune couple et celle du personnage fascinant et mysterieux de la nounou, c'est notre epoque qui se revele, avec sa conception de l'amour et de l'education, des rapports de domination et d'argent, des prejuges de classe ou de culture. Le style sec et tranchant de Leila Slimani, ou percent des eclats de poesie tenebreuse, instaure des les premieres pages un suspense envoutant.