Vissa hemligheter g r aldrig att tv tta bort... L ngs den flacka Essexkusten, djupt inne i Southend-on-Sea, hittas en mans kropp p en kolonilott, halvnaken och sv rt stympad. Utredningen hamnar snabbt p DS Tomek Bowens bord vid Essexpolisen som, trettio r tidigare, hittade sin d de bror p en liknande plats och p liknande s tt en kv ll efter skolan. Broderns d d hade varit ett slumpm ssigt, brutalt och ondskefullt d d som ledde till att m rdaren d mdes till livstid. Men n r identiteten p mannen p kolonilotten avsl jas st r det klart att det h r inte var n gon slump. Offret hade ett m rkt f rflutet som gav honom m nga fiender. Fiender som har kommit f r att skipa sin egen r ttvisa. N r ett andra offer dyker upp inser DS Bowen att han r p sp ren efter en h mnare som utsett sig sj lv till domare, jury och b del. N r Tomek b rjar skala bort de m rka och ruttna lagren i offrens liv avsl jas allt fler hemligheter, tillsammans med ett chockerande avsl jande som kommer att tvinga Tomek att ifr