Abbas Milani skrev i förordet till första volymen av boken "Si chehreh, som namnet antyder, är en samling av mina erfarenheter och minnen från trettio av mina vänner, bekanta och kollegor. Mitt kriterium för att välja dessa människor var det bidrag de inte bara hade i mitt liv, utan för att förstå varför utvecklingen under det senaste halvseklet... Andra volymen av boken "Trettio ansikten" innehåller beskrivningar på trettio andra personer som författaren lade till i den första samlingen. عباس میلانی در پیش‌گفتار نخستین جلد کتاب «سی چهره» نوشته است: «سی چهره، آنچنان که از نامش بر‌می‌آید، مجموعه‌ای است از تجربیات و خاطرات من از سی نفر از دوستان، آشنایان و همکارانم. سنجه من برای برگزیدن این افراد سهمی بود که نه تنها در زندگی من، که در درک چرایی تحولات نیم قرن اخیر داشتند… هیچکدام از بخش‌های سی چهره را نباید زندگی نامه افرادی دانست که آن بخش به نامشان است. کار تحقیقی نیستند. در عین حال هیچ جزیی از هیچ کدام از روایات ساختگی هم نیستند.» جلد دوم کتاب «سی چهره» تصویرهایی از سی تن دیگر از افرادی است که نویسنده به مجموعه نخست اضافه کرده است.